Las endorfinas, descubiertas en el interior del cuerpo en 1975, son sustancias químicas producidas por el cerebro y dotadas de una potente actividad analgésica y excitante, actúan como "anestesia natural" con beneficios similares a la morfina y a otras sustancias opiáceas (calma el dolor y da bienestar físico). 

Son segregadas por el cuerpo, por ejemplo, durante la actividad deportiva, el sexo, besar, enamoramiento, contacto, caricias, cuando se come chocolate, y también durante las sesiones di acupuntura y acupresión, relajando y atenuando los dolores. 

Por tal motivo son también definidas "las hormonas de la felicidad" ya que frenan el dolor (como la morfina) y producen analgesia, dan euforia, felicidad y sensación de bienestar.

Cuando se estimulan, además de aumentar la tolerancia al dolor, las endorfinas se inmiscuyen en la regulación del ciclo menstrual, en la secreción de otras hormonas como GH, ACTH, prolatina, las catecolaminas y cortisol en la sensación de bienestar y relax que produce el término de una relación sexual, el control del apetito y de la actividad gastrointestinal, en la termorregulación y en la regulación del sueño, del hambre, secreción hormonal, etc.

Estos productos químicos en nuestro cuerpo hacen de estupefacientes para ayudarnos a la vida en el día a día.

Entre las cinco principales actividades que aumentan la liberación de endorfinas se encuentran: la acupuntura y la acupresión.